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    周文柏听得目光炯炯，此议若行，必将震动整个信阳官场。他谨慎道：“部堂此议，切中时弊。然推行之初，恐阻力不小，尤以那些安于现状、不善实务之官吏为甚。”

    “阻力必然存在。”朱炎神色不变，“故而，此事不可一蹴而就。可先于信阳州衙内部及各知县、县丞、主簿等亲民官中试行。由你牵头，会同吏房，并选调李文博等数名精于律法、熟悉政务的观政士子，草拟《信阳官吏考绩暂行条例》，将上述原则细化成可操作之条款。初稿成后，先不颁布，召集州衙各房主官及各县令，进行商议。”

    “部堂之意是……让他们也参与进来？”周文柏若有所悟。

    “正是。”朱炎点头，“考绩关乎所有官吏切身利害，若全然自上而下强推，怨气必积。让他们参与讨论，陈述难处，提出建议，过程虽慢，却能减少推行时的明枪暗箭。况且，其中未必没有识时务、愿做事之人。”

    数日后，信阳州衙的议事堂内，关于考绩新法的讨论会如期举行。与会的各房主官及县令们，拿到那份尚是草案的《考绩条例》时，神色各异，有凝重，有不安，亦有少数人眼中闪过思索之色。

    会议伊始，质疑之声便起。有老成官吏认为，将保甲、农具等“末务”与钱粮刑名并列考成，是本末倒置；也有人担忧，引入士子暗访、乡老评议，有损官体，易生流言。

    面对质疑，周文柏依据朱炎定下的基调，从容解释，强调“时移世易”，当前稳定地方、恢复生产、开启民智即为最大要务。而李文博等士子，则以其下乡观政所见实例，说明旧有考绩无法反映真实政绩的弊端。

    争论持续了整整一日。最终，虽未达成完全共识，但草案在细节上根据各方意见进行了多处修改，使其更贴合实际，奖惩梯次也更为合理。更重要的是，通过这场辩论，所有人都清晰地接收到一个信号：总督大人革新吏治的决心已定，以往那种混日子、守旧章便能安稳度日的时光，一去不返了。

    《信阳官吏考绩暂行条例》的制定过程，本身就如同一场风暴前的酝酿。它尚未正式颁布，却已在信阳的官吏心中投下了巨大的涟漪。有人开始暗中钻研新政条款，有人则忧心忡忡，盘算着自身前程。朱炎乐于看到这种变化，他知道，唯有打破旧有的平衡，才能催生出适应新时代的活力。这“考绩新议”，正是他挥向旧吏治体系的第一柄重锤。

    　　


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