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    通州运河的雾，到了晌午还没散。

    但是，那股子让人心烦意乱的念经声，却越来越响了。

    “无生老母，真空家乡……红阳劫尽，白阳当兴……”

    这声音不是从某一个方向传来的，而是四面八方，像是无数只苍蝇围着你的脑子转。伴随着念经声，还有那种特制的牛皮大鼓，一下一下地敲着，“咚、咚、咚”，每一声都敲在人的心坎上，让人气血翻涌。

    北凉的水寨里，士兵们握着刀的手全是汗。

    他们不怕蛮族的铁骑，不怕大晋的弓弩。但对于这种没见过的“邪术”，心里那种从娘胎里带出来的敬畏，还是压不住。

    “头儿，你说他们真的杀不死吗？”

    一个年轻的新兵哆哆嗦嗦地问铁头。

    铁头正趴在栏杆上，把早饭喝的稀粥又吐了一遍。他直起身，抹了把嘴，狠狠地瞪了那个新兵一眼。

    “杀不死？你当他们是石头缝里蹦出来的孙猴子？”

    铁头从腰间拔出那把磨得锋利的“透骨钉”。

    “待会儿要是有人爬上来，你就照着他脖子攮！俺就不信，放干了血，他还能变干尸不成？”

    话虽这么说，但铁头的手也在微微发抖。不是怕，是晕船闹的。

    就在这时。

    “咚——！！！”

    一声巨大的鼓声，震破了迷雾。

    紧接着，河面上出现了无数个白点。

    那不是浪花。

    那是人。

    成千上万个头上裹着白布、赤着上身的白莲教众，并没有坐船，而是抱着葫芦、木头，甚至直接踩着水，密密麻麻地从雾气中涌了出来。

    他们嘴里咬着短刀，手里拿着凿子，眼睛里闪烁着一种不属于人类的狂热。

    “神兵天降！刀枪不入！”

    而在这些“水鬼”后面，是几百艘装满了干柴和火油的小舢板——火船。

    他们没有阵型，没有章法。就是靠人多，靠不怕死。这种蚁附攻城的战术，到了水里，变成了更可怕的“蚁附攻船”。

    “来了。”

    李牧之站在最大的那艘“镇江号”车轮柯上。这艘船被公输冶改装得像个铁王八，四周全是两寸厚的硬木板，外面包着铁皮。

    “传令。”

    李牧之的声音透过铁皮传声筒，显有些沉闷。

    “不动如山。”

    “把挡板都放下来。弩手准备。”

    “等他们靠近了五十步，再给老子打！”

    ……

    五十步。

    这个距离在陆地上是冲锋的最佳距离，在水里，则是死亡线。

    那些白莲教的“水鬼”游得极快，他们似乎真的相信自己有神功护体，面对北凉战船上黑洞洞的射击孔，竟然不避不闪，反而发出了野兽般的嚎叫。

    “射！”

    “崩、崩、崩！”

    几百张经过改良的强力短弩，同时扣动了扳机。

    弩箭如雨点般倾泻而出。

    “噗嗤！噗嗤！”

    利刃入肉的声音此起彼伏。

    那些号称“刀枪不入”的胸膛，在近距离的强弩面前，脆弱得像纸。一个冲在最前面的“大师兄”，被一支弩箭直接贯穿了眼窝，脑浆和血水瞬间染红了河水。

    他甚至没来得及哼一声，就沉了下去。

    神话破灭了？

    不。狂热的人是看不见真相的。

    “神灵在考验我们！心不诚者死！心诚者生！”

    后面的教众不仅没退，反而更加疯狂地往上涌。他们踩着尸体，扒着船舷，用手里的凿子疯狂地凿击着船板。

    “咚咚咚！”

    船身传来密集的敲击声，像是有无数只啄木鸟在啄食。
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