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    “等号令……”

    “等叶凡和标儿带兵入宫的信号？”

    朱元璋嗤笑一声，摇了摇头，又点了点头，“也好，也好。”

    “让他们等着吧。”

    “等标儿的大旗到了宫门口，他们再倒戈一击，或者打开宫门，里应外合……”

    “这场面才好看，才显得咱标儿是众望所归，天命所钟嘛！”

    他似乎已经看到了那幅画面，眼中兴奋的光芒几乎要溢出来，搓了搓冻得有些发麻的手，呵出一口白气。

    “准备得不错！”

    “该藏的藏好了，该亮的还没亮，火候把握得还行。”

    “看来咱这出戏，配角们都挺入戏，就等主角登场，锣鼓敲响了！”

    毛骧垂首不语。

    朱元璋不再说话，重新将目光投向远处那片属于驸马府的红光，身体微微前倾，仿佛想看得更清楚些。

    寒风卷着细碎的雪沫，打在他脸上，他也浑然不觉。

    城楼下，皇宫内外，一片寂静，只有风声呜咽。

    但这寂静之下。

    是无数紧绷的弓弦，是即将喷发的火山，是决定帝国命运的最后倒计时！

    “快了……快了……”

    朱元璋喃喃自语，声音低得只有自己能听见。

    那声音里，充满了无与伦比的期待。

    就像一个老农，在寒冬深夜，守望着他倾注了全部心血，即将迎来最壮观收获的……那片土地。

    ……

    几乎在同一时刻。

    新都北平外围，数处关键节点，平静的冬夜被骤然撕裂！

    保定府，清苑县。

    此地距新都不过两百余里，控扼南北陆路要冲，驻有真定卫一部约三百人。

    主将乃曹震旧部，虽非曹震、张温等核心，但早已被胡惟庸暗中联络，允诺护驾之功。

    白日里，城中一如往常。

    市集散后便渐归寂静。

    亥时前后，城门早已关闭，只有城头几点孤零零的火把在寒风中摇曳。

    突然，城外官道上响起密集却沉闷的马蹄声，如同滚雷由远及近！

    守城军士尚未来得及示警，只见黑压压的骑兵已如潮水般涌至城下。

    火光骤亮，映出甲胄森然，旗帜上赫然是从未见过的“东厂缉事”与熟悉的“京营”的字样！

    “奉太子殿下谕令！”

    “清苑县戒严！速开城门！”

    为首一名东厂档头声音尖利，在夜空中格外刺耳。

    他手中高举一枚金光闪闪的令牌，在火把下熠熠生辉。

    城头守军惊疑不定，一名队正探出头喊道：“何人深夜扰城？可有兵部文书或知府大人手令？”

    “非常之时，行非常之事！”

    “延误者，以谋逆论处！”
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